Le Paris-Brest est bien plus qu’un simple dessert : c’est une véritable légende de la pâtisserie française. Créé en 1910 pour célébrer la course cycliste Paris-Brest-Paris, sa forme circulaire rappelle une roue de vélo, tandis que sa garniture pralinée rend hommage à la richesse des saveurs traditionnelles. Alliant croustillant de la pâte à choux, douceur d’une crème aérienne au praliné, et légèreté raffinée, ce dessert iconique séduit les gourmands depuis plus d’un siècle.
Heureusement, il est tout à fait possible de le réussir chez soi, même sans être un chef pâtissier. Voici une version accessible, mais tout aussi spectaculaire, à réaliser pour six personnes.
Préparer une pâte à choux parfaite
La pâte à choux est la base du Paris-Brest. Elle doit être bien dorée à l’extérieur et creuse à l’intérieur pour accueillir une généreuse garniture.
Commencez par faire chauffer dans une casserole l’eau, le lait, le beurre, une pincée de sel et, si vous le souhaitez, une cuillère à soupe de sucre. Lorsque le mélange bout, retirez du feu et ajoutez la farine d’un seul coup. Remuez énergiquement avec une cuillère en bois.
Remettez la casserole sur feu doux pour dessécher la pâte. Elle doit se décoller des parois et former une boule souple. Laissez tiédir deux minutes. Ajoutez les œufs un par un, en mélangeant bien entre chaque. Vous obtenez une pâte brillante, souple mais non liquide.
Façonner la couronne signature
Sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé, dessinez un cercle d’environ 20 cm de diamètre. À l’aide d’une poche à douille (douille cannelée ou lisse), formez un anneau avec la pâte à choux. Pour plus de volume, réalisez un deuxième cercle juste au-dessus du premier.
Parsemez le dessus d’amandes effilées : elles vont griller à la cuisson et ajouter du croquant. Enfournez à 180°C pendant environ 30 minutes. La couronne doit être bien dorée et légère. Laissez-la ensuite refroidir sur une grille.
Monter une crème pralinée légère et onctueuse
Pendant que la pâte refroidit, préparez la garniture. Utilisez une crème liquide bien froide (minimum 30 % de matière grasse) et du mascarpone, pour une texture ferme et soyeuse. Fouettez-les ensemble jusqu’à obtention d’une chantilly bien ferme.
Ajoutez le praliné — une pâte de noisettes et d’amandes grillées au goût incomparable — puis le sucre glace selon votre goût. Si vous aimez les desserts très sucrés, n’hésitez pas à ajuster la dose.
Garnir et assembler votre Paris-Brest
Coupez la couronne de pâte à choux en deux à l’horizontale avec un couteau à pain. Utilisez une poche à douille pour garnir généreusement la base de crème pralinée, en formant de beaux tourbillons réguliers. Refermez avec la partie supérieure.
Pour une finition élégante, saupoudrez de sucre glace juste avant de servir. Ce geste final sublime la présentation et rappelle les pâtisseries de grand chef.
Conseils pour une préparation sans stress
La pâte à choux peut être préparée la veille. Conservez-la bien emballée à température ambiante. Vous gagnerez ainsi du temps le jour J. Il ne restera plus qu’à monter la crème et à assembler le tout.
Alternative à la crème pralinée
Pas de praliné sous la main ? Pas de panique. Vous pouvez garnir le Paris-Brest avec une chantilly à la vanille, une ganache montée au chocolat, ou même une pâte à tartiner aux noisettes. Le résultat sera différent, mais tout aussi gourmand.
Bien réussir la cuisson
Un Paris-Brest réussi passe par une cuisson maîtrisée. Évitez d’ouvrir le four pendant la cuisson : la pâte risquerait de retomber. Si le dessus dore trop rapidement, placez une feuille d’aluminium pour les dernières minutes.
Servir et conserver
Le Paris-Brest se déguste frais, idéalement le jour même. Vous pouvez le conserver au réfrigérateur pendant 24 heures, mais il est conseillé de le sortir 15 à 20 minutes avant dégustation pour profiter pleinement de ses saveurs et de sa texture.
Foire aux questions
Puis-je préparer le Paris-Brest à l’avance ?
Oui. La pâte peut être faite la veille. Assemblez au dernier moment pour garder le croustillant.
Faut-il absolument utiliser du mascarpone ?
Non, mais il aide à obtenir une chantilly ferme. Vous pouvez le remplacer par du fromage frais ou augmenter légèrement la quantité de crème liquide.
Quelle différence entre praliné et pâte à tartiner ?
Le praliné est une pâte composée uniquement de noisettes/amandes et sucre caramélisé. La pâte à tartiner contient souvent du chocolat, du lait et de l’huile.
La pâte à choux peut-elle se congeler ?
Oui, cuite et non garnie. Il suffit ensuite de la repasser légèrement au four pour lui redonner du croustillant avant de garnir.
Comment éviter que la pâte ne craque à la découpe ?
Utilisez un couteau scie, type couteau à pain, et découpez lentement en maintenant bien la couronne.
Puis-je garnir avec autre chose que de la crème ?
Bien sûr ! Une mousse au chocolat, une crème diplomate ou même une compotée de fruits peuvent convenir selon vos envies.
Conclusion
Le Paris-Brest fait partie de ces classiques de la pâtisserie française qu’on aime revisiter à la maison. Grâce à une recette bien structurée et des conseils pratiques, il devient accessible à tous. À la fois croustillant, fondant et intensément parfumé au praliné, ce dessert est une valeur sûre pour épater vos convives, ou simplement vous faire plaisir.
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